“哎哎！别守着摊子了，奇骁将军班师回朝，人已经到帝都城门口了！”
“真假？奇骁将军回来了？”
“城门那儿聚了好多人，假不了。”
“等等我！我也去！”
“快点快点，再不快点就和将军错过了！”
……
帝都城内，百姓们听闻他们敬佩的奇骁将军班师回朝，纷纷往帝都城门而去。商贩们无所谓自己的摊子，私塾里，学生们随夫子一起逃课，街上门可罗雀、冷冷清清，帝都城门人头攒动、沸沸扬扬。
左靔然一身玄色戎装，乌发高束，剑眉下一双锐利如鹰的眼，强势威严。而今的她身姿挺拔如苍松，再不是以前那个身形瘦削的少年。
她高骑于战马上，手中一杆长枪清寒片片。身后跟着的，是与她出生入死，同样深受百姓爱戴的将士们。
百姓们吆喝着，呐喊着：“欢迎将军回都，欢迎将士们回都！”
街边一些大胆的男子，纷纷将手中红花抛出，期待能得将军一刻回眸。左靔然除了微微点头作为百姓热情的回应，笑容都扯不出来几个，也别说什么挥手致意了。
身边的副将李青宁嘲笑她：“将军你这哪里像得胜而归的模样，分明是回京奔丧呢吧。”
左靔然给她脑袋来了一拳作为嘲笑自己的回报。
从帝都城门到皇宫门口，百姓一路相送，欢呼声不断。
此时，林藏烟早已下高台等候，身后携一众大臣。
其中一些大臣认为，左靔然不过区区一个边境将军，何德何能担得起皇帝如此等候。可皇上非要如此，大臣们也只好同她一起等了。
林藏烟面朝午门，望眼欲穿。许久，左靔然的身影终于出现在午门门口。
一见她，林藏烟脸上顿时绽开一抹明媚的笑。若不是还惦记着身为皇帝的礼数，她早就飞奔过去与左靔然紧紧相拥了。
左靔然一进午门，远远就看见长长台阶上站着一众人，为首的便是头戴冕旈，身着石青色衮服的林藏烟。
“我嘞个亲娘耶，这这这，陛下怎么亲自出来迎接我们了？”李青宁见此阵仗，吓得话都说不利索了。
左靔然也是皱起了眉头。
行至阶梯前，军队停下，只有将军可以作为代表上阶入堂收受封赏。
李青宁拍了拍左靔然的肩膀，朝她递去一个战友间鼓励的眼神：“去吧。”
左靔然点点头，目光注视着眼前，一步一台阶。
良久，行至林藏烟面前，单膝跪地，抱拳行礼：“臣左靔然，参见陛下！”
“爱卿请起。”林藏烟伸手虚扶，唤她起身。
两人双目对视的那一刻，仿佛又回到了七年前帝都城门口相送的时候。
那时候，左靔然脸上还存有稚气，可眸中是无法撼动的坚定。她说：“等我还边境百姓一处太平地，便回朝帮你。”
“我等你。”
——
“哎哎哎，你知道么？陛下重新恢复了司军属，还将奇骁将军提拔为司卫长。”
“这么说，奇骁将军是不回边境了？”
“照这么看来，短时间内肯定是不回去的。”
……
一道圣旨恢复了废除已久的司军属，将原本奇骁军中的所有人员全数编入属中，并任命左靔然为司卫长，李青宁为副卫长。
前朝皇帝想将军权掌握在自己手里，逐渐让司军属形同虚设，最终被废除。而今林藏烟再次将其恢复，其实是想用司军属来压制如今的官僚集团。
封赏仪式过后，林藏烟独独留下左靔然一人，邀她在思仪殿喝酒谈天。
“边境诸事都已经安排好了？”林藏烟替左靔然斟下一杯酒。
左靔然点点头，沉声道：“以前追随我母亲的副将兰姨，自请率领株兰军继续戍守边境，也算是，替我了却母亲想要一生守卫边境的心愿罢。”
“你如今也是个能征战沙场的骁勇将军了，禾伊阿姨上天有灵，定会为你感到骄傲。”林藏烟温声安慰。
“如今朝堂看似平静，可暗中，不知有多少双手在推搡着、争抢着，多少双眼睛在观望着，觊觎着。”左靔然看着林藏烟闷下一口酒，听着她说，“如今这盘棋，不过我一人审时度势地落子，稍有不慎，先皇打下的江山，将会毁在我的手里。”
“所以你恢复司军属，目的就在这儿？”左靔然抿下一口酒，淡淡道。
林藏烟眸中浮现一抹神秘的笑，没有正面回答她的问题，而是说：“你回来，也该履行七年前的承诺了吧？”
“任命司卫长的圣旨已下，我还有说不的权力么？”左靔然微勾唇角。
此话一出，林藏烟便知晓她的意思了。顿时仰首大笑，笑声爽朗无比，随后她举杯，目光定定地看着左靔然：“欢迎回来。”
左靔然笑着，举杯与她重重一掷。
两人开怀饮下杯中酒，都笑了。
“对了，我方才见过罗椮了，阿舆呢？”左靔然提到，“她可是有好几年没给我来过信了。”
“我安排她执行秘密任务去了。”
“什么？”左靔然瞳孔微缩，顿感讶然，“什么时候的事儿？”
“三年前。”林藏烟淡定回答。
“你给我的来信中可只字未提。”左靔然感到有些气恼。所有人都瞒着她，偷偷行动是吧，还有没有把她当姐妹了？
她按耐住火气，再问：“去哪儿了？”
林藏烟看了她一眼，伸出一根手指沾上酒液，在桌上写下一个字。
左靔然不免眉头一紧：“这么险的棋，你也敢下。”
林藏烟没说话。这步险棋，是非走不可的。其实左靔然未尝不懂。
两人相继沉默。
片刻，左靔然又说：“她那样一个人，竟也愿意？”语气竟有些飘忽。
“你不会想到，她是自愿的。”林藏烟说着，眼神晦暗了几分。
她想到当时，那人一脸坚定地站在自己面前，主动说着要揽下这件危险之事，那声音铿锵有力，同时意外冷静。
她第一次在那人的脸上看到这种表情。平日里，无论心情好坏，那人嘴角总会挂着一抹笑。可那天，她从站在林藏烟面前直到离开，都没有笑过。
“所以我答应了她。”
左靔然听着林藏烟诉说着当时的情景，眼眸垂落几分，不知在想些什么。许久，她才缓缓开口，哑声道：“她就是这样一个人。”那天的她，也不是反常。