宋清音觉得，这个宁叶寒，已经被困在“自己是炉鼎”这件事情里了。
正是因为他被困在这件事情里，所以他面对外人的不善，会将其归因于“炉鼎体质”；面对不顺利的事情，会用“炉鼎体质”作为解释；甚至想解决问题、或是证明自己的价值时，也要用这个“炉鼎体质”。
他厌恶这个体质，又在不知不觉之间，依赖上了这个体质。
如今，面对她的受伤，宁叶寒又提了出来：“师尊，弟子——弟子可以为师尊所用。”
宋清音撇嘴：这人啊。
“宁叶寒，既然你刚刚都听见了那些对话，你应该也知道我的意思。”宋清音沉下脸来，“我不会用这种方式，也希望你好自为之。”
这话说得很重，宁叶寒也听出来宋清音声音里的怒意，垂下头，小声道：“只是——”
话还未出口，宋清音已经扯出自己的袖子，大步走入自己房中。
宁叶寒连忙跟到宋清音的门口，看着紧闭的房门，抬手意欲敲门，又放了下去，如此三次。
他忽得想起刚刚在门外时听见的陈轻舞的话。
“修习，得道，长生，到头来，也不过是给家族之人提供荣光，再给那些无聊的长舌妇提供一些谈资罢了。”
“长生的同时，修习的时间亦被无限拉长。受无尽的苦，去为了家族的希冀，博一个可能并不能成功的事情，又有什么意思呢？”
宁叶寒轻叹一口气，对着紧闭的房门，喃喃自语：“那我——到底是为了什么呢？”
为了争一口气吗？
他的确离开了对他丢白眼的村子，一步步走入青云宗。可是，他没法回去，看不见村子里的人对他刮目相看的模样，无法享受看那些人又敬佩又追悔莫及的快乐。
“在这个新的地方——青云宗——我还是要像从前那样小心翼翼。被嘲笑，被想要走捷径的人盯上，师尊也是，说将我关在门外，就将我关在门——
“外。”
最后一个字还没出口，房门被“哗啦”一下打开。宋清音用力吸一口气，装出一副和颜悦色的模样：“进来吧。”
宁叶寒一时怔愣，反应过来后，眼底划过一丝温和，旋即抬脚一踏，进了屋子。
“坐。”宋清音指了指一旁的椅子。
“师尊，”宁叶寒并未坐下，着急表态，“因着弟子的缘故，让师尊受伤，弟子着实过意不去，这才提出了那个想法，还请师尊责罚。”
“责罚什么啊。”宋清音摆摆手，“当师尊的，当然应该保护自己的徒儿。”
宁叶寒顿了顿，试探道：“其实弟子有些事不解。”
“……嗯？”宋清音的眼皮忽然跳了一下。
宁叶寒道：“在青云宗时，师尊向弟子展示过自己的实力。那般实力着实让弟子望尘莫及，想必对付那傀儡师，也——”
“功力的发挥不太稳定、被他钻了空子罢了。”宋清音刻意咳了两声，“毕竟，为师现在也是个老人了。”
“说到这个，”宁叶寒忽得抬起头，盯着宋清音的眼睛，“师尊常常刻意将自己的脸涂黑，这是为什——”
“咳咳咳咳咳！”
宁叶寒的话被一阵剧烈的咳嗽声打断。宋清音一边咳嗽，一边吐血，脸上的皱纹皱到一起，仿佛下一刻就要厥过去。
“师尊！”宁叶寒视线一抖，手足无措。
宋清音猛地吸一口气，又咳了几声，才慢慢平复下来。
她的身前已经吐了一地的鲜红，嘴角残留点点“血迹”，大口喘着气，似是感慨：“人老了，真的不中用了，这次虽然勉强保护了弟子，谁知道下次……”
“请师尊不要这么说！”
“扑通”一声，宁叶寒猛地跪倒在地：“师尊是为了弟子才受了重伤！师尊的修为极高，只需要好好调养，一定可以迅速恢复的。”
他顿了顿，犹疑着开口：“要不然，师尊真的试一试用弟子——来恢复功力？”
“咳，”宋清音扶额，“别提这个。”
“弟子……弟子想要帮忙。”
这话正中宋清音的下怀。
要知道，她身上还有个任务——要在宗门大比的时候，让宁叶寒大放异彩。
宁叶寒现在的实力还没有得到完全的激发，只能说颇有天赋，但“大放异彩”，还需训练。
宋清音便道：“宁叶寒啊。”
“弟子在。”
“比起来整日想着让为师恢复功力，不如好好提升自己。而这件事儿，是只有你能帮为师去做的。”
“师尊……”
“你是为师收的第一个徒儿。为师出关以来，宗门内有不少议论，大家都等着看为师出丑。而宗门大比的时候，若你能证明自己，那些人自然会闭嘴。”
宁叶寒呆呆看着宋清音，听她继续给他画饼道：“徒儿，你天赋异禀，或许你自己都未发现。但是，只要多加探寻，激发自己的潜力，必然可以让所有人刮目相看。
“不仅仅是你村子里那些人。整个青云宗——乃至整个修仙界，都会为曾经的小瞧你而追悔莫及。”
……
宋清音看见，随着她的画饼，宁叶寒眼里渐渐浮出了光。
他重重点头：“弟子定不辜负师尊的期待！”
怀抱着一腔对未来的希冀，宁叶寒大步走出屋子，关门的瞬间，他突然想起什么——
哎？刚刚是不是有什么问题还没有得到回答来着？