将军府众人送江池入考场。
大理寺以及皇宫御前侍卫都潜伏在考场附近。
无人作乱，无人作弊。
天子眼下，不管你心思多龌龊都要老老实实收起来。
“无论考的如何都无所谓，咱们将军府是拿刀的武夫，对科考不在意。”老将军拍着江池的肩膀安抚。
说着无所谓，但他紧张到手上都失了力气。
江池被他拍的一个踉跄，险些吐血。
“将军！手下留人！”陈夫子一声吼，连忙从老将军手下把江池解救出来。
他个爱徒，可是他的命根子。
脑子里的才华，一点都不能受损！
“小池，你的能力夫子知道，不出意外今日过后你便一飞冲天，青云直上，好好去考，夫子相信你。”陈夫子鼓励。
“小弟，加油！以后你在官场，我去战场，京城，不！整个东楚国就没有人敢欺负晚晚了。”这是江冬竹对江池的鼓励。
他们有着相同的目标。
便是在自己擅长的领域保护在意的人。
江冬竹练武保护江晚清，外祖父，江池。
江池读书保护江晚清，外祖父，江冬竹。
江晚清亦是。
“阿姐，小池明白！”
果然，最懂江池的便是江冬竹。
一句话，让江池眼里燃起斗志。
这场考试，他势在必得。
江晚清帮江池理了理衣衫：“去做你想做的事情，去辽阔的天际展现你的才华，小池，二姐一直知道你很棒！”
她的声线很温柔。
她知道小弟的才华与抱负。
小弟已经被她害了一次，护了她一次。
那么这次就该她了。
小池，去实现吧！
另外一边。
侯府。
周碧云五个月的肚子已经显怀。
她催促下下人把准备的吃食拿出来。
“文儿，快吃，进去了就没有吃的了。”
沈翰文胖的像是一个球，一天时间大多数嘴巴都是不停的。
沈翰文不耐烦的摆手拒绝。
嘴巴里念念有词，像是要记住什么东西。
“云儿，你先去休息，我来交代文儿一些事。”沈子安走上前。
他眉毛紧紧皱在一起。
“文文，这次考试你万不可掉以轻心，一定要将首魁拿下，侯府的前程和命脉都在你手里。”
“只要你三元及第，在京城就没有人敢在嘲讽侯府。”
“文儿，你可记住了吗？”
沈子安抓着沈翰文两侧的胳膊，手用力到像要掐进肉里。
连着几日的焦作和担忧，没有睡好的沈子安胡须杂乱。
配合着他猩红的双眼，看上去整个人有些疯魔。
他把所有的希望都放在沈翰文身上。
沈翰文对他宛若救命稻草的情绪置若罔闻。
他晃了晃身子，从沈子安手里挣扎出来，眼神闪躲，嘴里依旧在背着什么。
刚与徐清阳暗送秋波的沈柔儿也把视线停在自己弟弟身上。
若是以前，她一定不对沈翰文抱任何希望。
可自从沈翰文游学回来后，就像天赋开了窍一般，写出的诗锦囊妙句。
她问过侯府的下人，还有她供养的书生，这些不是他们写的。
既然不是他们，那就只能是沈翰文了。
“文儿，你一定要名列前茅。”
那样她若是嫁到徐家，便是下嫁，徐哥哥一定会更加宠爱她。
徐哥哥可是答应与她一生一世一双人，绝不纳妾。
沈翰文与江池同时踏入考场。
两人实现交汇。
沈翰文像是炸毛的狮子。
而江池平静无波。
无论是沈子安，还是沈翰文，都不再是他的执念。
江晚清送完江池，视线在人群里寻找起来。
隔着人群，她看到清隽挺拔，目若朗星的顾屿白。
顾屿白对她温润一笑，粉唇轻启，看着口形是在说：
「小清儿，等我登门下聘。」
心口一热，像是有一个软软的猫咪肉垫，在她心脏最敏感的地方糯糯乎乎的踩了一脚。
考试开始。
厚重的把门关上，门内与门外皆是重兵把守。
东楚国科考只需要一天，全场封闭
再次无一人离开，所有人都在忐忑焦虑的等待。
时间一秒秒过去。
不知道是紧张的气氛干扰，还是考场外与生俱来的紧迫感。
江晚清只觉得越来越不安。
心口狂跳不止。
四肢无法抑制的颤抖。
手心冒汗。
脊骨紧绷。
每一根神经，每一个毛孔都在叫嚣着不安。
江晚清抬头看天。
万里无云，风和日丽。
煽动翅膀的鸟，攀爬挪动的蚂蚁。
随风晃动的树叶，还有暖阳下站着的人群。
一切平静的不像话。
可江晚清就是控制不住的慌张。
她像是惊弓之鸟，在原地等待着什么。
时间一寸寸过去。
朝阳西斜，巨大的火烧云挂在天际。
“铛！铛！铛！”
科考结束的声音响起，封闭的大门打开，学子们从里面走。
人群瞬间欢呼雀跃。
“这边，大哥……”
“儿子，娘在这里……”
“少爷，少爷……”
“你们挡住我家公子了……”
“受累了，考的可还好……”
等了一天的家属，高声呼唤着自己家的人。
人群里的江晚清松了口气，应该是她想多了。
可就是这么兴高采烈，十年铁-寒窗苦读结束的这一刻。
异变横生！
突然！
地动山摇。
一股剧烈的晃动感传来。
所有人连身子都站不住。
“怎么了？”
“地在晃？”
“是谁在推我？”
人群震惊。
直到——
“这，这是地龙翻身！”不知道是从谁喉咙中迸发的嘶吼。
这声嘶吼过后，疾苦与欢乐彻底泾渭分明。
“啊！”
“地龙！”
“真的是地龙！”
“救命救命啊！”
“快来人救命啊！”
伴随着一声声凄厉的嘶吼，大地于脚下裂开。
高楼塌陷，房屋破碎。
房梁随处可见，所有人都在逃亡，鲜血混着泥土流到开裂的深渊中。
天灾面前，世间所有生灵渺小如蝼蚁。
数不尽的身体倒下，惨叫声与哀嚎声穿透耳膜，周而复始。
灾难以人类的哭泣，生命的鲜血为灵。
“保护圣上！”
一声令下，护卫冲进考场。
江晚清在不断的摇晃中，在不断降落的沙土里。
她双目失神，手脚止不住的发抖。
来了！
撰-书人开始了！
“小妹，你怎么样！”江冬竹紧紧护着江晚清，眼里尽是焦急。
这一刻所有人都是慌乱，都是濒临崩溃的。
江晚清却冷静到一个极端。
她抓着江冬竹的手铿锵有力，不容拒绝：
“阿姐，你和祖父先护送皇上回宫。”国不能无首领。
“小池，回万草堂拿药蜜来救人。”
……
冯大牛和聂娘子扛着满背篓的药蜜来了。
街道开裂，马车难以行走。
所有物品只能靠人力运输。
“小姐，药蜜带来了。”所有人脸上都是忧愁。
江晚清视线扫过药蜜落在痛苦哀嚎的人间炼狱。
她目光坚毅，嗓音大义：
“不惜一切成本，倾万草堂药蜜以及财力，救东楚国黎民百姓。”
“还有将军府。”是从皇宫匆匆归来的江冬竹。